公元500年中国人发明了海滩航行。海滩航行，今天在西方已成为普遍流行的运动。但它起源于6世纪的中国。公元610年宇文恺为隋炀帝制造了一辆帆助马车（半航行车辆）能乘坐数百人。公元16世纪，中国的扬帆马车曾因运送西方游客而闻名。荷兰科学家西常·史蒂文于1600年秋天，制造了一辆中国式的扬帆马车。他用此车载着一位王子、一位青年学者和许多高级官员沿着海滩快速行驶，平均速度每小时48公里。这使欧洲人第一次真正领略到中国式海滩航车的高速度。史蒂文当亲自乘坐此车被大风刮着飞驰的时候，速度之高令他惊讶。