辽西发现带“羽毛”恐龙
北京消息：我国恐龙研究最近取得重大进展：科学家在世界上仅有的“羽毛”恐龙化石产地辽西地区新发现一种带“羽毛”的小型兽脚类恐龙化石，从而使带“羽毛”恐龙的种数增加到４种，进一步支持了“鸟类起源于恐龙”的学说，为揭示羽毛起源和鸟类起源提供了可能。
在古生物界，大部分科学家认为鸟类起源于带“羽毛”的小型兽脚类恐龙，其羽毛的产生和飞行能力的具备，被视为鸟类起源的两大必要条件。但是，由于长期以来，带“羽毛”的恐龙化石在全球范围内极为罕见，所以这一观点缺乏充分实证。
近年来，我国辽西地区的大量珍贵古鸟类化石和中华龙鸟、原始祖鸟、尾羽鸟３种带“羽毛”恐龙的发现引起世人关注。
中科院古脊椎动物与古人类研究所徐星博士接受记者采访时说，为进一步揭示辽西化石群的科学意义，去年４月到６月，我国科学家奔赴辽西进行野外考，并在北票市四合屯发现了一种新型带“羽毛”的恐龙化石，后被冠名为“意外北票龙”。这种恐龙距今已有１．２４亿年，属于比较进化的兽脚类恐龙，而且比中华龙鸟更接近鸟类。
复原后体长可达２米多的“意外北票龙”，长有类似中华龙鸟的绒羽状皮肤衍生物。徐星等人对其研究后认为，这种衍生物可能代表向鸟类羽毛演化的一个初级阶段，羽毛的演化可能始于这种简单的绒羽状构造，然后逐步演化出复杂的具有飞行功能的鸟类的羽毛。
徐星说，“意外北票龙”等４种带“羽毛”恐龙的发现，在世界上是独一无二的。世界上最早的带“羽毛”恐龙之所以成批出现在我国，可能是因为辽西地区的沉积环境有利于化石的保存。１亿多年前，火山活动导致生物灭绝，这些生物被埋藏在湖相页岩中，并被火山灰所覆盖，所以能够很好地保存下来。
